La ville de Thornton sollicite l’approbation du comté de Larimer pour entreprendre les premiers 10 miles d’un pipeline d’eau crucial de 70 miles, qui fournira l’accès à l’eau à plus de 10 000 maisons potentielles. La proposition initiale a été rejetée par les commissaires du comté de Larimer, invoquant les réglementations de l’État sur l’utilisation des terres pour les grands projets. Thornton a mené une campagne de relations publiques pour répondre aux préoccupations soulevées par les résidents le long de l’itinéraire du pipeline.
Pour accommoder les objections des voisins, Thornton a ajusté la carte du pipeline, en le détournant des maisons et des routes principales. Le nouvel itinéraire passe principalement par des terres agricoles sous le contrôle de Thornton et suit l’I-25. Thornton a également réduit la longueur du pipeline dans le comté de Larimer de près de 17 miles et déplacé une station de pompage contestée plus loin des zones résidentielles.
Bien que Thornton ait déjà obtenu des approbations dans le comté de Weld et reçu le soutien local de divers intervenants, l’obtention d’un permis du comté de Larimer est crucial pour l’achèvement du projet. Dans le souci de favoriser la participation de la communauté, Thornton a directement communiqué avec environ 400 résidents à proximité et organisé des forums informatifs qui ont attiré 180 participants.
Contrairement à l’approche précédente consistant à concevoir le pipeline puis à solliciter des commentaires, Thornton a recherché l’opinion publique dès le départ et l’a incorporée dans le processus d’ingénierie. La demande de permis comprend des détails précis sur l’emplacement du pipeline et les structures de soutien pour que les voisins puissent évaluer les impacts potentiels.
De plus, Thornton a discuté avec le groupe de défense de l’environnement Sauvons le Poudre/Sauvons le Colorado, dirigé par Gary Wockner. Wockner propose un plan alternatif qui permet aux droits de l’eau de s’écouler sur 14 miles supplémentaires dans le canal de Poudre avant d’être extraits par le pipeline, ce qui bénéficierait à l’habitat de la faune et aux activités récréatives. Cependant, Thornton souligne les préoccupations concernant l’accumulation de contaminants dans l’eau lors de ce voyage prolongé.
Thornton souligne son engagement à collaborer avec les groupes de conservation et les municipalités pour assurer les débits d’eau pendant les périodes critiques. Bien que la nouvelle demande de permis réponde aux préoccupations soulevées lors de la première évaluation, il reste incertain de savoir comment le service d’aménagement du comté de Larimer et les commissaires réagiront.
La population croissante de Thornton, qui devrait atteindre 240 000 habitants d’ici 2040, a accru l’urgence de sécuriser l’approvisionnement en eau. La ville a rencontré des obstacles dans l’octroi d’approbations de plans pour des projets de logement en raison d’une disponibilité d’eau insuffisante. Des défis similaires ont été rencontrés par d’autres municipalités le long de la Front Range ces dernières années.
Questions fréquemment posées (FAQ)
1. Pourquoi Thornton a-t-elle besoin de l’approbation du comté de Larimer pour le pipeline d’eau ?
Le projet de pipeline de Thornton relève de la compétence du comté de Larimer, car le comté a le pouvoir d’examiner et d’accorder des permis pour des projets à grande échelle conformément aux réglementations de l’État.
2. Comment Thornton a-t-elle répondu aux préoccupations soulevées par les résidents le long de l’itinéraire du pipeline ?
Thornton a ajusté la carte du pipeline pour éviter les maisons et les routes principales, en le faisant principalement traverser des terres agricoles sous son contrôle. La ville a également engagé le dialogue avec les résidents lors de forums publics pour recueillir des commentaires et les incorporer dans la conception du projet.
3. Quelle est la réponse de Thornton à la proposition de Sauvons le Poudre/Sauvons le Colorado ?
Bien que Thornton reconnaisse l’importance de préserver l’écoulement naturel des cours d’eau, la ville soulève des inquiétudes quant à l’accumulation de contaminants lors d’un voyage prolongé dans le canal de Poudre. Thornton affirme que la construction d’une usine de traitement de l’eau pour traiter ces contaminants serait beaucoup plus coûteuse que son plan actuel de pipeline.
4. Pourquoi l’approbation du comté de Larimer est-elle cruciale pour Thornton ?
L’approbation du comté de Larimer est nécessaire à Thornton pour achever le projet de pipeline d’eau. Sans cela, la ville ne peut garantir l’approvisionnement en eau de milliers de maisons potentielles, ce qui a entraîné le report de projets de logement et entravé la croissance de la ville.
5. Quels sont les autres défis auxquels d’autres municipalités ont été confrontées en matière d’approvisionnement en eau ?
Tout comme Thornton, d’autres municipalités le long de la Front Range ont rencontré des limitations pour sécuriser un approvisionnement adéquat en eau, ce qui a entravé l’approbation de développements immobiliers et la croissance démographique.