Sacramento, Californie, connue comme la capitale de l’État doré, n’est pas à l’abri de la crise du logement abordable qui sévit dans les grandes villes côtières. Une récente entreprise visant à construire un développement de logements abordables à Sacramento met en évidence les difficultés et les obstacles rencontrés pour atteindre cet objectif louable. Le projet visait initialement à créer un complexe de logements réservés aux personnes âgées comprenant 43 unités situées en plein cœur de la ville. Cependant, le coût final de développement a atteint un montant astronomique de 27 millions de dollars, ce qui équivaut à un coût par unité de 670 000 dollars.
Des entreprises comparables ont rencontré des coûts exorbitants similaires. Dans un autre cas, un promoteur immobilier à but non lucratif avait prévu de construire un développement abordable de 140 unités sur Broadway. Avec un coût estimé à 78 millions de dollars, des défis se sont révélés lorsque l’on a dû démolir un bâtiment vacant. En conséquence, le budget final a atteint 94 millions de dollars à l’achèvement du projet. La proposition de Mutual Housing California de réhabiliter un ancien hôtel en 113 unités abordables sur Stockton Boulevard est estimée à 70 millions de dollars, ce qui entraîne un coût moyen par unité de 600 000 dollars.
Ces chiffres astronomiques déconcertent même les organisations à but non lucratif engagées dans la construction de logements abordables. Les promoteurs privés, motivés par les bénéfices, ne peuvent justifier de telles dépenses que s’ils demandent des loyers correspondant au prix du marché pour leurs propriétés. La construction d’unités au tarif du marché dans la région de Sacramento coûte considérablement moins cher, avec des promoteurs qui estiment les dépenses à aussi peu que 300 000 dollars par unité. Les raisons complexes de cette différence frappante sont multiples, en partie à cause d’un réseau complexe de réglementations fédérales, étatiques et municipales impliquées dans la construction de logements abordables. Le respect de ces réglementations entraîne souvent d’importants coûts supplémentaires, entraînant des projets qui dépassent leur budget initial.
La situation actuelle nécessite un effort collaboratif entre le monde des affaires et les organismes législatifs pour trouver des solutions viables. Cela implique des compromis potentiels sur les réglementations par le gouvernement et la mise en œuvre d’incitations fiscales plus substantielles ou innovantes pour encourager les promoteurs. De plus, les coûts élevés de la main-d’œuvre qualifiée et de l’acquisition foncière dans des régions comme la Californie contribuent aux défis financiers. Dans de nombreux cas, les approbations pour les développements peuvent être retardées de mois, voire de années, en raison de poursuites intentées par des groupes bien financés s’opposant aux logements abordables dans leur quartier.
Jusqu’à ce qu’une solution globale aborde ces problèmes complexes, le logement abordable restera une ressource rare non seulement en Californie, mais aussi dans l’ensemble du pays.