Austin, Texas, wurde seit langem von einer Wohnungsnot geplagt, aber da die Stadt weiterhin ein enormes Bevölkerungs- und Beschäftigungswachstum erlebt, hat das Problem neue Ausmaße erreicht. Die explodierenden Wohnkosten haben den Erwerb von Eigenheimen für viele Arbeitnehmer in Austin unerschwinglich gemacht und den Druck auf Mieter erhöht. Die Stadtführer ergreifen jedoch nun Maßnahmen, um diese Krise anzugehen.
Der Stadtrat von Austin startet einen neuen Vorstoß, um Beschränkungen für den Wohnungsbau zu lockern und so der hohen Nachfrage nach Wohnraum gerecht zu werden. Aktuelle Einschränkungen haben die Fähigkeit der Stadt beeinträchtigt, ausreichend Wohnungen zu bauen, was zu höheren Preisen und Mieten führt. Bürgermeister Kirk Watson bezeichnete die Wohnungsnot als Notfall und betonte die Notwendigkeit einzigartiger Lösungen, um sie zu lösen.
Vorgeschlagene Maßnahmen umfassen die Erlaubnis für mehr Einfamilienhäuser auf kleineren Grundstücken, höhere Apartmentgebäude in der Nähe von Einfamilienhäusern und die Aufhebung der Verpflichtung für Entwickler, Land für Parkplätze freizuhalten. Diese Reformen dürften jedoch auf Widerstand von verschiedenen Gruppen stoßen, darunter Hausbesitzer, die sich um Veränderungen in ihren Wohnvierteln sorgen, Umweltschützer und Anti-Gentrifizierungsaktivisten.
Die Wohnungsnot in Austin wird zunehmend als existenzielle Bedrohung wahrgenommen, da es für wesentliche Arbeitskräfte wie Musiker, Lehrer, Polizisten und Feuerwehrleute schwer ist, innerhalb der Stadtgrenzen eine bezahlbare Wohnung zu finden. Aktivisten organisieren sich und setzen sich dafür ein, mehr Wohnraum als Lösung für die Krise zu schaffen.
Die Auswirkungen des Wohnungsengpasses zeigen sich darin, dass alleinerziehende Mütter, die obdachlos sind, Schwierigkeiten haben, bezahlbare Wohnungen zu finden, in die sie nach dem Verlassen von unterstützendem Wohnraum ziehen können. Die steigenden Wohnkosten haben auch einige Familien gezwungen, weit außerhalb der Stadt nach bezahlbarem Wohnraum zu suchen.
In den letzten zehn Jahren sind die Wohnkosten in der Region Austin erheblich gestiegen, angetrieben durch die Transformation der Region zu einem bedeutenden Technologiezentrum und den Zustrom von Unternehmen wie Apple, Google und Oracle. Die COVID-19-Pandemie hat den Wohnungsmarkt weiter verschärft, da über 120.000 Menschen in die Region gezogen sind und eine harte Konkurrenz um begrenzte Wohnraumangebote geschaffen haben.
Stadtführer hoffen, dass sie durch die Lockerung der Wohnungsbeschränkungen und die Erlaubnis für mehr Bautätigkeit die Wohnungsnot lindern und Austin für alle Bewohner zugänglicher machen können, nicht nur für diejenigen mit gut bezahlten Jobs.
Quellen: The Texas Tribune